静音モデルの小型冷凍庫｜寝室に置ける騒音値の目安

寝室やワンルームに冷凍庫を置くなら、見る数字は騒音値（dB）です。ただし、数値が小さい機種を選べば静かに眠れる、という単純な話ではありません。眠りを妨げるのは音の大きさではなく、音が変わる瞬間だからです。

dBの数字が何を意味しているか

dB（デシベル）は対数の単位です。だから足し算のように読めません。10dB下がると、音のエネルギーは10分の1になります。35dBと25dBの差は「少し静か」ではなく、10倍の差です。逆に3dBの違いは、多くの人にとってほとんど区別がつきません。カタログで32dBと34dBの機種を比べて悩む意味は薄い、ということです。

絶対値の感覚は、一般的な目安と結びつけると掴めます。

• 25dB｜木の葉のふれあう音
• 30dB｜ささやき声
• 40dB｜図書館の中、深夜の郊外
• 50dB｜静かな事務所

ここで重要なのは、部屋そのものにも音があることです。夜間の室内は、無音ではなく30dB前後になることがあります。冷凍庫の騒音値が30dBなら、その音は部屋の暗騒音と同じくらいの高さです。25dB以下なら、暗騒音に埋もれて聞き取りにくくなります。寝室の基準を25dBに置くのは、この理由からです。

冷蔵庫・冷凍庫の騒音値はJIS C 9801で測定方法が定められており、反射の少ない条件で測ります。家具や壁に囲まれた実際の部屋では、音が反射するぶん表示値より大きく感じることがあります。数値は機種同士を比べるための共通のものさしであって、自分の部屋で出る音そのものではありません。

気になるのは定常音より「動き出す瞬間」

カタログの騒音値は、運転中の音の大きさです。しかし冷凍庫は、ずっと同じ音で動いているわけではありません。庫内が設定温度まで下がるとコンプレッサーが止まり、温度が上がるとまた動き出します。1日に何度もこれを繰り返します。

この止まる瞬間と動き出す瞬間の音の変化が、定常音の大きさより気になるという人がいます。連続する音は慣れて聞こえなくなりますが、静けさの中で急に始まる音は意識に上ります。眠りかけたところで起動音が入ると、そのたびに目が覚める、という訴え方をされることが多い現象です。

この起動音は、カタログの数値には現れません。同じ30dBの機種でも、音の立ち上がりが緩やかなものと、はっきり分かるものがあります。判断材料になるのは、レビューで「夜に音が気になる」と書かれているかどうかくらいです。寝室に置くなら、数値に余裕を持たせるのが唯一の現実的な対策になります。

コンプレッサーを使わないペルチェ式なら、この起動音そのものがありません。振動源がないので静かです。ただしペルチェ式は冷却能力が弱く、外気温の影響を受けやすい方式です。冷凍食品の保存に必要なマイナス18℃以下を安定して保てるかどうかは、製品ごとに大きく違います。仕様の到達温度と星印を確認してから選んでください。

形の違いも、音が出ている時間に効いてきます。上開きは冷気が下にとどまるため庫内の温度が戻りにくく、コンプレッサーの稼働時間が短めになります。前開きは扉を開けるたびに冷気が入れ替わるので、そのぶん動く時間が延びます。音の大きさは変わりませんが、静かな時間の割合は変わります。

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設置で音は変わる

同じ機種でも、置き方で聞こえ方は変わります。カタログ値の差より、設置のほうが結果に効く場面もあります。

まず水平を出してください。傾いたまま置くと本体が微妙に揺れ、振動音や異音の原因になります。多くの機種には高さを調整する脚が付いています。次に、床を見ます。木造の床や置き畳の上は振動が伝わりやすく、階下にも響きます。防振ゴムやマットを敷くと、床に伝わる振動が減ります。

壁との距離も音に関係します。背面を壁にぴったり付けると、放熱が悪くなってコンプレッサーの稼働時間が延び、音の出ている時間が長くなります。取扱説明書に指定された間隔を空けてください。壁に接した状態は、振動が壁に伝わって音を増やす面もあります。

上に物を置くのもやめてください。本体の振動で共振し、置いた物のほうが音を出します。前開きの上に電子レンジを置く配置は、耐荷重の面でも認められていない機種があります。

買うタイミング

静音性の高い機種は、そもそも選択肢が多くありません。騒音値を仕様表に記載している製品自体が限られるので、条件に合うものが見つかったら、セールを待つかどうかは在庫と相談になります。冷凍庫は単価が高めなので、お買い物マラソンや楽天スーパーSALEの買い回りでは総額の土台にしやすい商品です。

騒音値は選ぶ基準の1つでしかありません。容量・開き方・電気代を含めた判断の順番は、次の記事にまとめています。